Intercontinental e Copa do Mundo de Clubes: diferenças explicadas
O Flamengo fez sua estreia na Copa Intercontinental na última quarta-feira, dia 10 de dezembro, enfrentando o Cruz Azul, do México. A participação do time na competição reacendeu uma dúvida entre os torcedores: como funcionam as competições mundiais de clubes? Com a chegada da Copa do Mundo de Clubes, marcada para ocorrer nos Estados Unidos em 2025, o assunto ficou ainda mais evidente.
A pergunta que está na mente de muitos é se teremos duas competições similares em um intervalo tão curto. E a resposta é sim. A FIFA deixou claro que a nova Copa do Mundo de Clubes, que acontece a cada quatro anos e segue os moldes da Copa do Mundo de Seleções, não elimina a versão anual do torneio. Esta última continua a ser disputada, mantendo um formato semelhante ao que vimos entre 2000 e 2023.
Intercontinental e Copa do Mundo: o formato da competição
As diferenças entre a Copa Intercontinental e a Copa do Mundo de Clubes saltam aos olhos. Enquanto a Copa Intercontinental reúne apenas os campeões de cada continente — totalizando seis participantes —, a Copa do Mundo de Clubes possui uma estrutura mais ampla, com 32 times divididos em grupos.
Na Copa Intercontinental, o formato é eliminatório. Por exemplo, o Flamengo enfrentou o Cruz Azul, que se tornou representante da América Central e do Norte. Na próxima fase, o Rubro-Negro teve o Pyramids, do Egito, como adversário, enquanto Auckland City e Al Ahli não conseguiram avançar.
Esse novo modelo da Copa Intercontinental começou em 2024. Naquela edição, o Botafogo participou após vencer a Libertadores, mas foi eliminado logo na primeira fase pelo Pachuca, do México, que avançou até a final, onde perdeu para o Real Madrid. Nesta edição, o PSG será o representante europeu que já entra na final.
Formato da Copa do Mundo de Clubes
A Copa do Mundo de Clubes segue a mesma linha da antiga Copa do Mundo de Seleções. Com 32 times, a competição é dividida em oito grupos de quatro. Logo, há um desenrolar que passa pelas oitavas de final, quartas de final, semifinais e, por fim, a grande final.
Além dos campeões continentais, clubes altamente ranqueados em suas respectivas confederações garantem vaga. No torneio de 2024, equipes como Palmeiras, Flamengo, Fluminense e Botafogo, campeões da Libertadores de 2021 a 2024, foram destacados. O Flamengo já garantiu sua presença na próxima edição, que volta a acontecer em 2029, após conquistar a Copa Libertadores de 2025.
Lista de campeões
Para muitos torcedores brasileiros, o tema campeonatos mundiais é delicado. Entre 1960 e 2004, a Copa Intercontinental era disputada apenas entre clubes da América do Sul e da Europa, em um formato organizado pela Conmebol e UEFA. Santos, Flamengo, Grêmio e São Paulo conquistaram títulos importantes nesse período.
Contudo, existe uma discussão acirrada entre rivais sobre a validade desses títulos em comparação às conquistas mais recentes, especificamente as dos times como Internacional e Corinthians, que foram coroados campeões mundiais sob o novo regulamento. É bom lembrar que a FIFA reconhece oficialmente os títulos da Copa Intercontinental de 1960 a 2004 como “campeonatos mundiais de clubes”, assim como os títulos a partir de 2025, incluindo os do Chelsea.
Resumindo, a principal diferença é que a Copa Intercontinental existiu entre 1960 e 2004 exclusivamente com times europeus e sul-americanos. Com a FIFA assumindo a organização, o torneio se transformou na Copa do Mundo de Clubes, que passou a incluir representantes de outros continentes. Assim, a Copa Intercontinental voltou a ser usada para designar a versão anual do torneio.