Brasileirão inicia em janeiro após 34 anos; veja os motivos e edições

O Campeonato Brasileiro de 2026 traz uma novidade que muitos não viam há tempos: ele começou em janeiro. Essa mudança, que não acontecia desde 1992, traz uma nova cara para o torneio e promete agitar a temporada. A medida faz parte da reformulação do calendário pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF), que agora quer trazer o campeonato de volta ao começo do ano, depois de 34 edições começando entre março e maio.

Esse ano, o Brasileirão se tornou a competição mais longa da sua história. Ele vai começar em janeiro e terminar só no dia 2 de dezembro. Durante esse período, serão 38 rodadas, mas haverá uma pausa de 50 dias por causa da Copa do Mundo. Essa pausa obrigou a CBF a reorganizar as datas da competição e a reduzir o espaço dedicado aos torneios estaduais.

Tradicionalmente, desde a adoção do sistema de pontos corridos em 2003, o campeonato brasileiro tinha seu início entre março e maio. A única exceção foi em 2020, devido à pandemia de Covid-19. Na verdade, antes do início desse sistema, nas décadas de 1980 e 1990, a competição costumava abrir a temporada, enquanto os estaduais eram jogados no segundo semestre.

A última vez que o Brasileirão teve seu início em janeiro foi em 1992, com a primeira rodada ocorrendo no dia 26. Naquele ano, o Flamengo foi campeão, levantando o troféu em julho. Em 1982, o torneio começou ainda mais cedo, no dia 16 de janeiro, terminando em agosto, e mais uma vez, o Flamengo saiu vitorioso.

Desde 1971, quando o torneio passou a ser conhecido como Campeonato Brasileiro, seis edições começaram em janeiro: 1981, 1982, 1983, 1984, 1985 e 1992. A edição de 2026 será a sétima. Além disso, em sete outras ocasiões, houve jogos em janeiro, mas isso era por extensão do calendário.

O Campeonato Brasileiro de 1992 foi um marco para o futebol do país. Naquela época, o Brasil era tricampeão mundial, o conceito de pontos corridos ainda era uma ideia distante, e a Copa do Brasil estava apenas na sua quarta edição. Para você ter uma ideia, o Palmeiras contava com quatro títulos nacionais reconhecidos, e o Santos ainda não tinha registrado os títulos conquistados na década de 60.

O formato daquela edição era bem diferente do atual. As 20 equipes jogaram em turno único na fase inicial, e as oito melhores avançaram para uma segunda etapa, dividida em grupos. Os líderes se encontravam na final, a ser disputada em jogos de ida e volta, com o time de melhor campanha jogando em casa. Esse esquema é semelhante ao que vemos hoje na Série C.

Naquela final, o Flamengo e o Botafogo, líderes dos seus grupos, se enfrentaram. O primeiro jogo foi no Maracanã, com um público incrível, e o Flamengo venceu por 3 a 0. No entanto, o segundo jogo acabou em tragédia, com a morte de três pessoas devido ao desabamento de uma arquibancada. Nesse embate, o Flamengo se sagrou pentacampeão ao empatar em 2 a 2.

Para 2026, a CBF escolheu esse calendário inicial em janeiro por diversas razões. Entre elas, está o desejo de alinhar o futebol brasileiro ao calendário mundial, evitando conflitos com convocações de seleções e abrindo espaço para datas importantes da Fifa, além das fases decisivas da Copa do Brasil e competições internacionais como a Libertadores e a Sul-Americana. Na prática, isso deve facilitar a vida dos clubes e melhorar a organização do campeonato.